小城故事（古城寻踪）——荷花塘

原市政府南门外有两口池塘，塘泥肥沃，塘里种植荷花，每年荷花盛开 季节，满塘红花绿叶，美不胜收，人称 “荷花塘”。

相传，很久以前，有一年久旱不雨， 连城外的溪水也干涸了，土地干裂，草 木枯萎，菜价昂贵，百姓生活困苦。城 里有一个姓何名花人称花儿的姑娘以种 菜为生，看着自己的菜园里的蔬菜日益 枯败，她和外婆的生活无以为继，心急 如焚。

花儿是个苦命的姑娘，从小死了 父母，是外婆把她拉址大的。外婆视花 儿为掌上明球，自己省吃俭用，却把花 儿打扮得像花一样。何花是懂事的姑娘， 她千方百计为外婆分担生活的艰辛。外 婆家有一个菜园，靠种菜卖菜度日，花儿就跟着外婆学会了种菜。到了十五六 岁，花儿就不要外婆陪着去了，凭自己 的双手辛勤劳作，小心翼翼地播种、培 土、上肥、捉虫、浇水。说也奇怪，炎炎酷暑，花儿在地里种菜，头上总有一朵白云为她遮挡烈日，她种的菜特别肥美鲜嫩，城里的人特别喜欢买她的菜。 菜种得好了，钱也卖得多了，安排了一 家的生产，她还买来红酒，给苦了一辈 子的外婆养养身子。

因为久晴不雨，花儿种的菜也日 见枯萎，她的心都要碎了。一次，她来 到了县衙前的一片空旷之地，想想菜园 荒废，她和外婆即将饿死，不禁放声痛 哭。哭累了就坐在一棵大树底下发呆， 无意之中发现不远处有几片荷叶亭亭玉 立，荷叶之上还有一朵含苞欲放的荷 花！这么干旱的地方怎么会有荷花，莫 非下面有水？想到这里，花儿连忙用手 去扒荷花下的泥土，不一会儿竟然扒出 了一泓清泉。花儿连忙跑回家挑来水桶， 挑水浇灌菜园。说也奇怪，那水一浇灌 下去，第二天菜园里的菜就郁郁葱葱，长势喜人。

第二早上，花儿早早就挑着水桶 去挑水，隔壁邻居好生奇怪，这大旱的 的天，哪有水可挑，就尾随而去，想看 个究竟。只见花儿挑着水桶来到县衙前的一片空地，在一棵大树下拿起水瓢， 蹲下身去舀水。

就在花儿舀起水的瞬间，天空突 然来了个晴天霹雳，花儿蹲着的地方整 块地陷了下去，变成了一个湖，一条巨 龙腾空而起。众人忙抬头看去，只见花儿骑坐龙背上在天空盘旋，霎时间，天空阴云密布，大雨倾盆而下。

旱情解除了，人们又过上了安逸幸福的日子。从此以后，为了纪念花儿， 人们把县衙前的湖叫荷花塘，在塘里种 上了荷花。每遇大旱年成，人们就沐浴焚香，敲着锣鼓，到荷花塘祈雨。巨龙 被人惊动，从池底冲出水面，飞向天空，天空阴云密布，霎时间喜雨从天而降。